Alpha Protocol – špijunski Mass Effect

Razvojni tim Obsidian Games osnovali su ljudi koji su prethodno radili na fantasy franšizama iz svijeta Dungeons & Dragonsa. Nakon što su dovršili Neverwinter Nights 2, odlučili su se odmaknuti od fantazije te se posvetiti nečemu nesvakidašnjem – špijunskom RPG-u zvanom Alpha Protocol.

Igra je od samih početaka zainteresirala izdavačku kuću SEGA koja je na kraju otkupila prava na to intelektualno vlasništvo. Međutim, koliko god da je projekt bio originalan i ambiciozan, toliko je iz godine u godinu nailazio na probleme u razvoju. Isprva je Alpha Protocol bila igra koja je trebala uključivati razne sekvence kao iz filmova o Jamesu Bondu i Jasonu Bourneu, no kako se ekipa tek upoznavala s Unreal Engineom 3, dobar dio planova o parkour mehanici i potjerama motorom morao je biti prekrižen.

Na kraju je Alpha Protocol ponudio špijunsku avanturu s likom Michaela Thortona koji je u ime majke Amerike obavljao tajne misije te na direktan način utjecao na stanje u svijetu. Početna ga je misija odvela u lov na teroriste u Saudijskoj Arabiji, a kasnije je još posjetio Rim, Moskvu i Taipei. Igra je koristila strukturu misija na kojima je igrač imao glavne i sporedne zadatke, a moralo se skupljati i novac kojim bi se potom u bazi kupovala nova oružja s crnog tržišta.

Alpha Protocol ponudio je špijunsku avanturu s likom Michaela Thortona, koji je u ime majke Amerike obavljao tajne misije po cijelome svijetu.

Premda je ovo bila akcijska igra fokusirana na spektakl, osnove gameplaya ipak su bile vezane uz šuljanje, skrivanje po zaklonima, hakiranje alarma i sl. Druga značajna mehanika bili su razgovori nalik onima u Mass Effectu, gdje je igrač pod pritiskom vremena morao birati između četiri opcije što će reći ili napraviti. Pristupi sugovornicima u dijalozima obično su se svodili na profesionalni, agresivni i šarmerski. Ovo zadnje koristilo je Thortonu u zavođenju drugih agentica, čak i protivnica.

Priča je u konačnici imala 32 različita završetka i premda je ponekad bila blizu pretjerivanja, mnogi su se igrači složili da je to bio najbolji dio igre. Igra je pokupila osrednje ocjene zbog tehničkih poteškoća, loše umjetne inteligencije protivnika i ukočene prezentacije. U prvom je mjesecu prodaje bilo prodano manje od milijun primjeraka, čime je izdavačka kuća SEGA bila nezadovoljna.

Alpha Protocol zbog lošeg komercijalnog rezultata nikada nije dobio nastavak ni remaster. Ipak, oko igre se skupila grupa fanova koji su u njoj vidjeli nešto pozitivno te se i dan danas može čuti kako je Alpha Protocol RPG kojega bi svaki fan žanra trebao zaigrati. Doduše, to sad više nije moguće jer je SEGA 2019. godine povukla igru iz prodaje na Steamu i ostalim platformama zbog isteka licenci na određene pjesme u njoj.