Pokémon GO – idi van pa se igraj

Sve je počelo kao šala za prvi april 2014. godine. Google je izbacio video o igri koja koristi Google Maps te pomoću proširene stvarnosti stavlja pokemone na stvarne lokacije oko nas.

Bila je to jedna od najboljih prvoaprilskih šala koje pamtimo, ali zapravo i nije bila šala jer se Pokemone doista moglo tražiti u mobilnoj aplikaciji za Google Maps – samo ne onako kako je to bilo prikazano u spotu. No, nismo morali dugo čekati da se realizira ova luda ideja lova na Pokemone u stvarnom svijetu.

Google je još od 2010. financirao interni studio zvan Niantic Labs kojega je vodio suosnivač Google Mapsa. Studio se 2015. odvojio od Googlea i najavio ono što je prvotno bila šala – stvarnu mobilnu igru geo-lokacijskog gameplaya i proširene stvarnosti.

U suradnji s Nintendom dobili su licencu za jednu od najpopularnijih svjetskih franšiza te u konačnici napravili Pokémon GO koji je službeno lansiran na današnji dan prije osam godina. Igra nije odmah lansirana u Hrvatskoj, to se dogodilo 16. 7., ali do tog trenutka popularnost joj je već bila ogromna.

Premisa je bila jednostavna: hodaš gradom / selom / prirodom i loviš različite Pokemone u svojoj blizini koristeći GPS tehnologiju. Nije to bila prva igra takvoga tipa, ali je bila prva koju ljudima nije trebalo posebno objašnjavati. Sam koncept igre savršeno se uklopio u format Pokemon avantura gdje treneri putuju svijetom kako bi upotpunili svoju kolekciju divljih bića.

Koncept igre savršeno se uklopio u format Pokemon avantura gdje treneri putuju svijetom kako bi upotpunili svoju kolekciju divljih bića.

Pokémon GO je u kontekstu postojećih igara o Pokemonima zapravo bio dosta oskudan sadržajem. U početku je imao samo prvu generaciju Pokemona, nije bilo pravih PvP bitaka, nije bilo jednostavnog trgovanja Pokemona i brojnih drugih stvari koje su bile prisutne u Pokemon igrama za Nintendove konzole. Međutim, većina toga došla je naknadno, a igra je ionako privukla igrače svježim pristupom.

Najveća promjena bila je u tome što se moralo igrati u pokretu. Igrači su morali izaći iz svojih kuća da bi pronašli Pokemone, a izvan kuće su susretali druge igrače. Ti fizički susreti igrača bili su nešto drugačije naspram klasičnog online multiplayera jer su se događali i u igri i u stvarnosti.

Fizički susreti igrača bili su nešto drugačije naspram klasičnog online multiplayera.

Pokémon GO je po izlasku bio globalni fenomen. Igru su igrali milijuni igrača, mediji su izvještavali o njoj i svako malo mogle su se čuti različite priče o iskustvima i dogodovštinama na temelju te igre, neke lijepe, a neke i ružne. Nažalost, Pokémon GO bio je uzrok brojnih tragedija te se uz igru povezuje 26 smrtnih slučajeva i 60-ak ozbiljnih ozljeda zadobivenih usred igranja. Posebnu opasnost predstavljalo je igranje igre tijekom vožnje motornim vozilima.

Pokémon GO lansiran je u idealno vrijeme – usred ljeta, te su mnogi predviđali kako će igra brzo izgubiti na popularnosti čim dođe malo hladnije vrijeme. Tako je i bilo te je broj igrača s vremenom opadao. Međutim, konstantan priljev novih sadržaja i organiziranje raznoraznih festivala učinili su svoje. Nakon nekoliko sušnih godina, Pokémon GO se vratio te je u 2019. brojem igrača nadmašio rezultat prilikom lansiranja.

Pokémon GO bio je uzrok brojnih tragedija te se uz igru povezuje 20-ak smrtnih slučajeva.

A onda je došla pandemija COVID-a 19 i igra koja se bazirala na kretanju po stvarnom svijetu naišla je na poteškoće u konceptu. Developeri su zato podesili gameplay tako da se Pokémon GO jedno vrijeme mogao igrati i bez izlaženja iz kuće. Problemi su nastupili kasnije, kad su mjere protiv pandemije popustile. Igrači su za vrijeme pandemije vidjeli kako se Pokémon GO može igrati na daljinu, i od toga su koristi imali svi. Kad su se stvari vratile na staro, ponovno je na vidjelo došao problem da igrači u urbanim sredinama (gradovima) imaju bolje uvjete za igranje nego oni u ruralnim sredinama (selima). Zbog toga je dio zajednice neko vrijeme bojkotirao Pokémon GO.

Svejedno, Pokémon GO je i dan danas najpopularnija igra ovoga tipa. Razvojni tim Niantic u međuvremenu je lansirao sličnu igru u svijetu Harryja Pottera, no ona nije ni približno dosegnula uspjeh Pokemona, te je na kraju ugašena. Kasnije su također po tom principu kreirali NBA igru, a rade i na Monster Hunter igri sličnog tipa.