Prije 75 godina osnovan je Bandai Co. – dom Tamagotchija, Digimona i drugih franšiza

U današnje je vrijeme Nintendo najstarija živuća tvrtka koja se bavi gamingom, ali i druge japanske firme imaju podosta staža iza sebe. Primjer toga je Bandai Co., tvrtka koja je osnovana na današnji dan davne 1950. godine.

Preciznije rečeno, Bandai je nastao kao odvojena grana tekstilne tvrtke na ideju Naoharua Yamashine. On se sa svojom ženom posvetio proizvodnji igračaka, bez prethodnog iskustva u toj industriji. U početku su proizvodili jeftine igračke: lopte, autiće, avione i sl. U Japanu su relativno brzo postali uspješni, dok su se na globalnom tržištu probili tek 1963. godine s figuricama Astro Boya, a potom i Ultramana.

U svijet gaminga je Bandai ušao osamdesetih godina, s promjenom vodstva na čelu firme. Tvrtka se pomladila i tada su došle nove ideje. Bandai je krenuo proizvoditi različite konzole i dodatke za igranje, kao što su bili Arcadia i WonderSwan. Također su počeli distribuirati japanske videoigre na druga tržišta, npr. Street Fighter 2 u Velikoj Britaniji. Što se tiče igračaka, osigurali su si licence za ludo popularne serijale kakvi su tada bili Power Rangers, Gundam i drugi. Veliki hit kasnije su im bili Tamagotchi uređaji, Digimon serijal…

Devedesetih se Bandai namjeravao spojiti s drugim japanskim gigantom – tvrtkom SEGA. Međutim, Sega Bandai Ltd. na kraju se nije realizirao jer su se u Bandaiju predomislili, vjerujući kako se korporativna kultura tvrtke Sega neće dobro uklopiti s obiteljskom atmosferom njihove firme.

Ipak, 2005. je došlo do spajanja s firmom Namco te je nastala korporacija kakvu danas poznajemo. Od tada je Bandai Namco izrastao u jednog od najvećih japanskih izdavača igara. Pod svojim okriljem imaju mnogobrojne franšize kao što su Ace Combat, Dark Souls, Ridge Racer, Soulcalibur, Tekken, Pac Man i druge. Ekskluzivna prava imaju i za igre Dragon Ball serijala, i dalje proizvode Digimon naslove, a veliki su uspjeh postigli lansiranjem igre Elden Ring.

Ukratko, firma u 75. godini postojanja posluje bolje nego ikad, te nije isključeno da u industriji videoigara obilježi svoje prvo stoljeće poslovanja.