RuneScape – igra koja je udarila temelje free-to-play formata

Videoigre su početkom 20. stoljeća imale nagli skok u grafičkoj kvaliteti. Imali smo npr. igre poput prve Mafije ili Maxa Paynea koje su izgledale “k’o stvarnost”. Međutim, baš kako ni dan danas grafički najnaprednije igre nisu najpopularnije igre na tržištu, tako je bilo i 2001. godine, kad se na tržištu pojavio RuneScape te privukao desetke milijuna igrača.

RuneScape je bio fantasy MMORPG rađen u programskom jeziku Java, a igralo ga se kroz preglednik interneta. Igra je bila besplatna za igranje, za razliku od mnogih drugih MMO naslova tog vremena. S vremenom je igra dobila pretplatu, a potom i mikrotransakcije, te je svojim pristupom praktički postavila temelje za freemium / F2P format igara kakav se i dan danas koristi u gaming industriji.

RuneScape je igračima ponudio slobodno istraživanje svog svijeta Gielinora. Za razliku od sličnih igara, ovdje su igrači sami određivali svoje ciljeve, a nisu se morali opredijeliti ni za klasu lika koju žele igrati nego su mogli kombinirati različite vještine. S drugim igračima unutar igre moglo se trgovati, razgovarati te sudjelovati u mini-igrama.

Za razliku od sličnih igara, ovdje su igrači sami određivali svoje ciljeve, a nisu se morali opredijeliti ni za klasu lika koju žele igrati.

Iako je grafički zaostajao za drugim MMO igrama, RuneScape je bio popularan te se održao na životu unatoč brojnim aferama koje su uključivale varanje u igri, kritične bugove i sl. Igra se nastavila razvijati te je 2004. lansiran tehnički napredniji RuneScape 2, dok je originalni preimenovan u RuneScape Classic. Od tada je RuneScape dobio mnogobrojne iteracije te postoji i dan danas (dostupan je na Steamu), dok je Classic verzija i dalje odvojena stvar.

Franšiza je 2012. postavila Guinnessov rekord za najveći besplatni MMORPG naslov. Privukla je više od 300 milijuna igrača i tvorcima donijela zaradu veću od milijardu dolara.

Danas je RuneScape jedan od najstarijih živućih MMO naslova, a 2025. se franšiza počela širiti i na druge žanrove te smo dobili survival naslov RuneScape: Dragonwilds.