Tony Hawk’s Pro Skater – prije 25 godina pretvarao se da je Superman

Najpopularniji skejterski serijal u svijetu videoigara danas slavi svoj 25. rođendan. Tony Hawk’s Pro Skater je igra koja je proširila doseg jednog sporta i čitave jedne supkulture, predstavivši ih novim generacijama publike. No, odakle je sve to krenulo i kako je uopće zaživjela ideja iza THPS-a?

Skateboarding je u domeni gaminga bio zastupljen i prije pojave ove igre. Kad je izdavačka kuća Activision naručila izradu skejterske igre, tada relativno novi studio Neversoft pronašao je inspiraciju u igri Top Skater, koju je tvrtka Sega 1997. lansirala na arkadnim strojevima. U početnoj fazi izrade na virtualnom skejtu Neversoftove igre nije se vozio Tony Hawk, nego glumac Bruce Willis, iz razloga što je njegov model bio korišten u prethodnoj Neversoftovoj igri zvanoj Apocalypse.

Prije nego je Tony Hawk vidio igru, na skateboardu se u njoj vozio glumac Bruce Willis.

Tony Hawk je kao tada najslavniji profesionalni skejter na svijetu bio pozvan da sudjeluje u razvoju igre, što je i prihvatio nakon što ga je Neversoftov prototip ugodno iznenadio. Izdvačaka kuća Activision ponudila je Hawku jednokratni iznos za otkup prava na korištenje njegovog imena za tu igru i buduće nastavke, što je Hawk odbio, tražeći umjesto toga postotak zarade od svake prodane kopije. Kako je Hawk kasnije otkrio, već nakon dvije godine od izlaska prve igre zaradio je deset puta veći iznos nego su mu iz Activisiona bili ponudili jednokratno.

Hawk je aktivno sudjelovao u razvoju igre redovnim testiranjem i davanjem povratnih informacija developerima. Danas kaže kako mu je cilj bio kreirati igru zbog koje će skejteri poželjeti kupiti konzolu, no nije računao da će cijela stvar postati popularna među širem krugu publike. U projekt je uključio i niz svojih prijatelja na skateboarding sceni, nakon čega je i njima popularnost naglo narasla.

Hawk je aktivno sudjelovao u razvoju igre redovnim testiranjem i davanjem povratnih informacija developerima.

Tony Hawk’s Pro Skater bio je igra na putu između arkadnog i simulacijskog skejtanja. Moglo se u njoj izvoditi trikove onako kako se oni nisu izvodili u stvarnosti (npr. flip trikove lansiranjem na half-pipe rampi), ali su gotovo svi trikovi u igri bili autentični, uključujući i famozni okret od 900 stupnjeva kojega je u to vrijeme uspio izvesti jedino Tony Hawk.

Intuitivna kontrolna shema pomogla je THPS-u da skejtanje i izvođenje trikova učini ugodnim iskustvom. Međutim, gameplay je ovdje nudio više od drugih skejterskih igara tog doba. Glavni mod bio je Career u kojemu je svaki level imao set zadataka koje je igrač morao ispuniti unutar vožnje od dvije minute. Zadaci su uključivali osvajanje određene količine bodova, skupljanje razbacanih slova koja su činila riječ SKATE, skupljanje tajne VHS kasete, uništavanje pojedinih objekata i sl. Ispunjavanjem tih zadataka otključavalo se nove razine i nadograđivalo vještine samih skejtera.

Igra je imala i svoj multiplayer mod koji se igrao u split screen izvedbi. Postojala su tri načina igre: Horse, Trick Attack i Graffiti. U Graffiti načinu morali smo obojati što više objekata u levelu izvodeći na njima bolje trikove od suparnika, u Trick Attacku morali smo bodovno nadmašiti drugog igrača u izvođenju zadanih trikova, a u Horse modu smo se borili da ne dobijemo sva slova riječi Horse u nadmetanju tko će skupiti više bodova unutar runde od osam sekundi.

Igru se cijenilo zbog fluidnog gameplaya koji je zabavu skejtanja približio i onima s dvije lijeve noge.

Tony Hawk’s Pro Skater je po lansiranju odmah postao kultni hit. Igru se cijenilo zbog fluidnog gameplaya koji je zabavu skejtanja približio i onima s dvije lijeve noge. Izvođenje trikova bilo je iznimno zarazno, a sve je popratila odlična glazbena podloga koju su činile licencirane pjesme punk, metal, rap i hip-hop žanrova. Popularnost igre pozitivno je utjecala i na bendove koji su licencirali svoju glazbu za nju, te su zahvaljujući njoj dobili vojsku novih fanova.

Originalni THPS izašao je prvo na PlayStationu, a godinu kasnije se pojavio na Nintendo 64 i Dreamcast konzolama. U dvije godine je bilo prodano 3,5 milijuna primjeraka ove igre i bio je to samo početak iznimno uspješnog serijala koji je nastavio dobivati nove igre svake godine sve do 2007. Originalna igra bila je prerađena dvaput – 2012. godine u ne baš voljenom THPS HD-u te 2020. u daleko bolje prihvaćenom THPS 1+2 remakeu.

U dvije godine je bilo prodano 3,5 milijuna primjeraka ove igre i bio je to samo početak iznimno uspješnog serijala koji je nastavio dobivati nove igre svake godine sve do 2007.

Tony Hawk’s Pro Skater nije imao veliki utjecaj samo na industriji videoigara, nego i šire. Sam Hawk kaže kako je igra pomogla skateboardingu da ponovno postane popularan jer je dobrim dijelom promijenila percepciju istoga u javnosti. Pisale su se knjige o tome kako je ova igra doprinijela populariziranju alternativne glazbe generaciji milenijalaca, a imali smo i dokumentarni film u kojemu su sami skejteri svjedočili koliko su im se životi promijenili nakon pojave ove igre.

Zadnjih godina Pro Skater serijal više nije toliko relevantan u industriji videoigara, ali poklonike istoga veseli da je sam Tony Hawk povodom 25. obljetnice potvrdio kako serijal ima budućnost te ćemo jednoga dana vidjeti njegov povratak.