Dinosauri inače nisu moja branša. U redakciji imamo dežurnog dinofila koji se bavi svime vezanim uz izumrle gmazove koji su nekoć harali Zemljom. No, kad je Yoshi u pitanju, vežu me stvarno lijepa sjećanja na ovog dobroćudnog gmaza – ponajviše zahvaljujući jednom od najboljih platformera na Super Nintendu, Yoshi’s Islandu. Prekrasan vizualni stil, odlični protivnici, zanimljivi skriveni dijelovi i povremeno vraški teške platformerske sekcije. Zato sam bez puno razmišljanja uskočio u novu Yoshijevu avanturu – ovaj put s mističnom knjigom u glavnoj ulozi.

Da vam otkrijem odmah na početku teksta: iako se Yoshi and the Mysterious Book skriva iza platformerskog žanra, igru ne bih strpao isključivo u taj žanr. Barem ne u usporedbi s već spomenutim Yoshi’s Islandom. Ovdje su u puno većem fokusu istraživanje, puzzle elementi i otkrivanje novih bića, dok je iskustvo preciznog skakanja ipak u drugom planu. Ako očekujete novo platformersko remek-djelo – ne gledajte u ovom smjeru. Mene je to u početku djelomično razočaralo, no kad sam igri pristupio otvorenijeg uma i odvojio ju od gabarita serijala, moram priznati da sam se prilično zabavio.

Premisa je zapravo vrlo jednostavna. Na popularni Yoshijev otok ovaj put ne dolazi beba Mario, nego s neba pada mistična knjiga koja govori. Predstavlja se kao Mister Encyclopedia, ili skraćeno Mr. E, te otkriva da se unutar njegovih stranica kriju čudesna bića koja tek treba istražiti. Priča nije kompleksna, ali ima barem jedan ili dva trenutka koje ćete kasnije u igri znati cijeniti.

I tu počinje naša knjiška avantura. Na svakoj stranici nalazi se jedan svijet, a po njemu sam mogao vidjeti neka od bića kako slobodno šeću stranicom. Izvadim povećalo, stavim ga na novootkriveni organizam, stisnem tipku A i nađem se u novom levelu. Cilj svakog levela je saznati što više informacija o novom biću koje ga nastanjuje. Što sto se dogodi kad ga Yoshi proguta i kakvog je okusa? Što bude kad skočite na njega? Pliva li u vodi? Što ako ih poredate jednog do drugoga?

U početku svakog levela za svako novo biće otkrivate potpuno nove gameplay mehanike i učite kako ih koristiti za pronalazak glavnog zaključka kojim završavate level. Nakon toga slijedi zapisivanje zaključaka i davanje naziva novoj vrsti. Mogao sam koristiti unaprijed ponuđene nazive ili im dati vlastita imena. I tek nakon tih zapisa shvatio sam koliko ova igra zapravo može biti golema za potpuni prelazak. Bez obzira koliko pedantan bio u levelu, na kraju bih često vidio da sam otkrio tek manji dio svega što skriva. Novčiće koje sam skupljao uz to sam mogao potrošiti na pomoć pri novim otkrićima.

I moram priznati – raznovrsnost levela je brutalna. Svaki novi oblik života donosi potpuno novu mehaniku. Ne neku sličnu. Ne iste likove druge boje s jačim efektom. Nego baš potpuno novo iskustvo. Čisto da dočaram o čemu pričam, izdvojit ću tri bića od njih šezdesetak.

Uzmimo za primjer level s Croakaokeom. U pitanju je okrugli tip s listom na glavi. Kad bih skočio na njega, odskočio bih još više u zrak, ali usput bi Croakaok proizveo zvuk. Naravno, Croakaoki različitih boja ispuštaju različite tonove pa sam skakanjem s jednog na drugi mogao doslovno odsvirati Do-Re-Mi melodiju i tako napraviti novo otkriće. Ili ga nahraniti orašastim plodom i dobiti višu notu. A to je samo nekoliko ideja od čak 31 istraživanja koje taj level nudi.

Za drugi primjer mogu uzeti ogromno zeleno biće obraslo travom pod nazivom Thudd. Najprije ga treba probuditi skokom na trbuh, zatim nahraniti kako bi se pokrenuo. Nakon toga bi me Thudd usisao i izbacio u željenom smjeru kako bih razbijao kamenje na putu. Treći primjer je ribar Casterway. Njega bih nosio na leđima i uz njegovu pomoć lovio ribe, predmete i razna čudovišta pod vodom.

A to su samo tri primjera. Tu su i bića u obliku kišobrana koja omogućuju sporije spuštanje. Ili ona nalik igračkama za puhanje sapunice pa trčite stvarajući balone i onda pomoću njih lebdite u zraku. Ili golemi vepar s bušilicom umjesto njuške kojim rušite sve pred sobom poput buldožera. Razina maštovitosti ovdje je stvarno impresivna i gotovo svaki novi level djeluje kao zasebna mini igra. Nisam osjetio repetitivnost ni zamor – samo želju da vidim što me čeka na sljedećoj stranici.

S tim na umu, ako ste kompletist, ovo bi mogla biti brutalna igra za vas. Kao što sam već spomenuo, svaki level krije hrpu sitnica i bez pomoći istraživanje može ozbiljno potrajati. Ponekad sam, unatoč kupovanju savjeta, znao zapeti na pojedinim otkrićima ili pri pronalasku skrivenih tratinčica kojih je u svakom levelu nekoliko.

Ipak, većinu glavnih otkrića za završetak levela pronašao sam bez većih problema.  Možda čak i prelagano. Yoshi and the Mysterious Book nijednom me nije natjerao da se ozbiljnije oznojim. Čak ni u levelima pred kraj igre. Kao što sam već spomenuo, nema nekih naprednijih platformerskih mehanika, a Yoshi ne može ni izgubiti život. Ako slučajno padnete u provaliju, samo vas vrati na platformu prije skoka. Cijelo iskustvo zato djeluje dosta pojednostavljeno i osobno mi je ipak nedostajalo više izazova – bilo kroz puzzle elemente ili platforming.

S vizualne mi se strane svidio grafički stil. Pozadine izgledaju kao da su ručno crtane vodenim bojama, rubovi levela podsjećaju na izblijedjele stranice knjige, a sama bića vrve osobnošću. Čak mi je i stop-motion animacija likova dodatno podigla doživljaj jer se baš osjeti razlika između dinamične okoline i njihovog specifičnog pokreta. I s obzirom na količinu efekata, dupliciranja neprijatelja i razne mehanike, nisam primijetio nikakav značajniji pad performansi tijekom igranja.

Nažalost, taj kreativni vizualni identitet nije se prenio i na glazbu. Yoshi je kroz godine imao stvarno pamtljive melodije, a to ovdje jednostavno nije slučaj. Iskreno, dok ovo pišem ne mogu zapjevušiti ni jednu pjesmu iz igre, što mi se rijetko događa s Nintendovim igrama.

Unatoč zaboravljivoj glazbi, Yoshi and the Mysterious Book na drugim poljima donosi pravo osvježenje za serijal. Vizualni stil izgleda kao da je doslovno istrgnut iz slikovnice. Raznovrsnost gameplaya je suluda. Svježe mehanike, nove lokacije, zanimljive zagonetke koje treba riješiti… Stvarno osvježavajući pristup. Za moj ukus jedino je nedostajalo malo više izazova, bilo kroz zagonetke ili sam platforming. Jer da je toga bilo, ovo bi lako bio naslov kojeg bih preporučio svakome tko posjeduje Switch 2.